コーヒー物語

 

「コーヒー」はアラビア語でコーヒーを意味するカフワ (قهوة, Qahwah) が転訛したものである。
元々ワインを意味していたカフワの語が、
ワインに似た覚醒作用のあるコーヒーに充てられたのがその語源である。

一説にはエチオピアにあったコーヒーの産地カッファ (Kaffa) が
アラビア語に取り入れられたものともいう。

この語がコーヒーの伝播に伴って、トルコ（トルコ語 kahve）、イタリア（イタリア語 caffè）を経由し、
ヨーロッパ（フランス語: café、ドイツ語: Kaffee、英語: coffee）から世界各地に広まった。

日本語の「コーヒー」は、江戸時代にオランダからもたらされた際の、
オランダ語の"koffie"の音（コーフィー）に由来する。

漢字による当て字である「珈琲」は、
津山藩の蘭学者で藩医であった宇田川榕菴（うだがわ ようあん）が考案し、
蘭和対訳辞典で使用したのが、最初であると言われている。

これ以外にも、「可否」（可否茶館）、「カウヒイ」（大田南畝『瓊浦又綴（けいほゆうてつ）』）、
「哥非乙」（宇田川榕菴『哥非乙説』）などの表記も過去には用いられた。
なお、中国語では「咖啡」（kāfēi）と書かれる。